2017年夏天,利物浦在边锋引援上做出了一次关键选择:他们最终签下了穆罕默德·萨拉赫,而不是当时备受关注的德国新秀尤利安·布兰特。彼时主帅克洛普希望补强边路,以便与菲尔米诺和马内组成锋线三叉戟。据报道,年仅21岁的布兰特曾在勒沃库森表现出色,40场出场贡献了12次进球或助攻,使他成为当时的热门人选。
不过俱乐部最终被萨拉赫说服并以3600万英镑从罗马引进这位埃及球星。萨拉赫加盟后帮助利物浦收获了两座英超冠军和一座欧冠奖杯,个人更是在红军时期攻入了大量进球,这一笔投资被证明极为成功。 球友会
布兰特则在2019年离开勒沃库森,转会至多特蒙德,效力七个赛季后以自由身离队,现年30岁的他在多特共出场307次、攻入57球。如今,距离当初绯闻整整九年,关于利物浦是否应再次追求布兰特的话题被重新提起。
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支持这一想法的理由不少:布兰特适应性强,可胜任前场多个位置,既能打进攻中场,也能出现在左右两翼,这正契合了新任主帅伊劳拉重建进攻线时对多面手的需求。他在不同位置上的数据也很有说服力——左路48球并送出45次助攻,右路19球14次助攻,担任10号位时则有37球和66次助攻的贡献。
此外,布兰特的出勤率令人放心,近两个赛季因伤缺席的比赛非常有限(上赛季仅缺席三场,前一季五场),这在赛程密集的利物浦尤为重要。他也早早在高水平赛场证明了自身抗压能力,未满18岁便完成勒沃库森一线队首秀,期间还与多家豪门传出过转会绯闻,据称曾两次拒绝拜仁的邀请。 球友会
性格方面,布兰特当年面对利物浦的兴趣时曾表示自己不想仓促转会,愿意在勒沃库森把事情处理好,随后他确实又留队两个赛季,体现了较强的职业操守。如今他可自由转会,对于正在为莱比锡的扬·迪奥曼德和巴黎圣日耳曼的布拉德利·巴科拉等球员支付高价的背景下,以零转会费引进布兰特看上去更加合算。
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克洛普本人曾澄清过外界关于“当年他更想签布兰特而非萨拉赫”的说法,表示在寻找边锋时会接触多名目标,布兰特与萨拉赫都在考虑之列。毋庸置疑,当年选择萨拉赫带来了丰厚回报;但多年以后,让布兰特来弥补那段“遗憾”,这一设想看似不可思议却并非没有可能。